地球上曾經出現過許多生物🦖

不少生物跟人類生活在不同時代

那我們怎麼知道牠們的存在呢？

原來是透過 👉 化石！

像是生物的遺體、生活過的痕跡

只要滿足這4個特殊條件就有機會形成化石

1️⃣【具備硬質結構】

生物本身必須含有硬質結構

 像是骨骼☠️、牙齒🦷、外殼🐌等

隨著歲月流逝

生物的有機質會被逐漸分解

而這些硬質結構就會留下

並且慢慢石化

保留住生物原本的形態

然而，在非常特殊的環境條件下

相當脆弱的軟組織或軟體動物🪱還是有機會被保存下來的！

2️⃣【死後沒有腐壞】

生物在死亡後

若生物體被毀壞

那麼就很難形成化石了！

生物體被毀壞的方式有很多種

包含風化、腐爛、粉碎等

但若生物死亡後被埋藏於沈積物裡

則構成了形成化石的有利環境👍

像是土壤、碎石、砂礫、淤泥

還有一些環境特別適合孕育化石

像是沼澤、瀝青湖、湖底、海底、洞穴、草原、沙漠等

3️⃣【快速掩埋】

生物遺體若長時間暴露在空氣中

就很有可能會風化、被食腐動物吃掉🦅、被微生物分解🦠

相反地

生物體死亡後若能被快速掩埋

就能阻止上述的情形發生

這樣的時機常出現在「自然災害💥」發生時

譬如火山爆發、山崩、土石流等

所以每當發現化石時

往往都能找到一群生物

4️⃣【長時間的石化過程】

化石只能在「沈積岩」中形成

當生物遺體被沈積物掩埋超過一萬年以上⏱

會歷經「物理變化」與「化學變化」

並逐漸將生物遺體置換成另一種成分

轉變為岩石🪨

因此保留住了生物原先的樣貌與結構

這種成岩過程稱為「#化石化作用 (fossilized)」

化石的形成條件相當嚴苛

形成過程也是既漫長又複雜

我們手中的每件化石多得來不易呀❗️